Palestina y las Humanidades Digitales

Introducción

No existe cuestión más actual que la ocupación y el genocidio en curso en Palestina, si bien, la historia demuestra fehacientemente que esta no es una situación que comenzó el 7 de octubre con la operación de Hamás, es una temática de crucial importancia en el presente y que la hacen un fenómeno muy interesante de abordar desde la perspectiva de las Humanidades Digitales.

Antes de comenzar, debemos tener claridad de los dos conceptos claves en los que nos moveremos: Palestina y humanidades digitales. Definir a Palestina representa una primera problemática fundamental, sin embargo, a lo largo de este escrito la consideraremos en su acepción de Palestina histórica, entendida como "la región geográfica ubicada en el Mediterráneo oriental, que incluye los territorios del actual Estado de Palestina e Israel, no tiene una delimitación precisa, pero se suele considerar esta denominación territorial como el equivalente a lo que abarcó el Mandato Británico de Palestina al oeste del río Jordán" (Cárdenas, 2024, p. 33), en tanto, al hablar del Estado de Palestina, se hará referencia a los territorios de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este. Por su parte, en un primer acercamiento a las humanidades digitales se considera que "representan la unión entre el conocimiento humanista con la tecnología y las nuevas herramientas computacionales; es la convergencia de las humanidades y la informática" (Ballesteros, 2020, p.10), más específicamente, se puede asegurar que las Humanidades Digitales representan además de una serie de herramientas y la aplicación de técnicas de análisis de la información de las humanidades y las ciencias sociales, por su propia esencia, son un modo de aproximación de la realidad híbrido que destaca la interdisciplinariedad y el diálogo entre el profesional de las humanidades y el informático, por ejemplo, en los procesos de digitalización, que es mucho más que pasar un documento análogo a lo electrónico, sino la conversión de signos y códigos analógicos a un código digital, proceso que en el medio debe recurrir al análisis de datos para lograr definir aquello que es relevante para el estudio posterior, por ejemplo, a través de una estructura de metadatos. Entre las características que resalta Antonio Rojas (2013), nos comenta que "los humanistas digitales poseen una fuerte conciencia de los valores positivos de la comunicación y están comprometidos con la difusión libre y gratuita del conocimiento" (p.89), dejando en claro así, que las humanidades digitales, más allá de métodos y herramientas para el análisis de la cultura, sino que son una particular forma de concebir el mundo de la investigación, que podemos vincular también con la preservación y difusión del conocimiento. Es importante considerar que "lejos de poder definirse como una disciplina homogénea, las Humanidades Digitales funcionan como un concepto-paraguas que da cobijo a distintas metodologías y objetos de estudio" (Rojas, 2013, p. 94), que en este caso, nos llevará a visualizar a Palestina como objeto de las Humanidades Digitales, donde distintas iniciativas pueden contribuir a la preservación de la memoria de un pueblo que ve amenazada su existencia.

Descripción de la problemática

Desde antes de la fundación de Israel, los ataques terroristas de grupos como Irgún y Haganá obligaron a los a palestinos al desplazamiento forzado, esto no solamente atentó contra la integridad física de los habitantes de Palestina, sino también ha ido generando un gran impacto en la memoria y la cultura de este pueblo, luego, "en 1948, durante la Nakba, 30.000 libros y manuscritos fueron saqueados de hogares palestinos; en 1982, durante la invasión israelí del Líbano, Israel saqueó y confiscó la biblioteca y los archivos de la Organización de Liberación de Palestina; bibliotecas y archivos sufrieron daños durante la Segunda Intifada y han sido atacados repetidamente en Gaza" (Librarians and Archivists with Palestine, 2024), es evidente que parte de la política de exterminio de cualquier potencia ocupante, un lugar central lo ocupa eliminación no solamente con las personas que habitaban los territorios, sino también la memoria que tienen esos pueblos. Esto no es meramente un hecho histórico que lamentar, la actual ofensiva sobre Gaza se ha cobrado no solamente la vida de miles de palestinos, sino que además ha conllevado la destrucción de innumerables instituciones culturales, según el informe emitido por el Ministerio de Cultura Palestino (Ministry of Culture, 2024), a enero de 2024 se contaban como perdidas 24 centros culturales, 12 museos, 8 editoriales e imprentas, 6 bibliotecas públicas, 19 universidades, 195 edificios históricos, entre muchos otros, generando un gran daño al patrimonio cultural palestino irremediable. Lo que ha causado repercusiones en la re-construcción y el estudio de prácticas sociales a través de internet para el fortalecimiento de la cultura, identidad e historia del pueblo palestino, un fenómeno de carácter globalizado del que puede ser partícipe cualquier persona que cuente con la sensibilidad necesaria para reconocer que la desaparición de un pueblo y su cultura es inaceptable en pleno siglo XXI. A partir de esto, se abordarán el impacto social, tecnológico y científico de y en las humanidades digitales en la cuestión palestina, que si bien, ocuparán acápites diferentes, están todos muy estrechamente ligados.

Ruinas de la Gran Mezquita Omarí (Majet y Shamala, 2025)

Impacto social

La construcción de la memoria de un pueblo es inherentemente una cuestión colectiva, ante esto, Javier Guirado (2018) hace notar el concepto de la “nueva museología”, donde la creación de contenidos y sus significados asociados no se encuentra solamente en poder de los directores de museos y curadores, sino que se genera a partir de la audiencia con sus aportaciones, la digitalización de los museos es una pieza clave en esta nueva museología, ya que por una parte permite a los visitantes nutrir la colección, visitarla virtualmente, comentarla, compartirla y mucho más. “La digitalización de los museos aparece, pues, como una herramienta a la hora de acercar las colecciones a la sociedad civil” (Guirado, 2018, p. 415), particularmente, el pueblo palestino se encuentra en una diáspora que lo ha llevado a estar repartido a lo largo de prácticamente todo el mundo, incluso en Chile, conformando la mayor población fuera del mundo árabe con alrededor de 500 mil personas. En este sentido, el Museo Palestino, que actúa a la vez como Archivo Nacional, no es “un museo al uso, con una sede y una colección, sino un museo-red que se expande por territorios y que pretende acercarse y hacer entrar a un público lo más amplio posible” (Guirado, 2018, p.419), ya sea mediante la instalación de exposiciones en otras instituciones aliadas alrededor del mundo, así como mediante el acceso a las colecciones digitales que contempla.

Una de las colecciones participativas más emblemáticas es el originalmente llamado Family Album, repositorio digital abierto compuesto por fotografías familiares aportadas por los mismos palestinos y destinado para el uso de investigadores, artistas y a toda persona interesada, actualmente, bajo la etiqueta de Family Records, se encuentran 14,496 archivos digitales entre fotografías familiares, cartas y documentos que acreditan el vínculo de los palestinos con su tierra (The Palestinian Museun Dígital Archive, s.f.). La necesidad de preservación, así como una mayor demanda de accesibilidad es el fundamento que motiva a este tipo de iniciativas, permitiendo por una parte la supervivencia de los archivos, pero tanto o más importante que eso, la supervivencia de la memoria y el registro de un vínculo de un pueblo con su territorio, el proyecto anteriormente comentado no es el único en su tipo, otros como el Palestinian Oral History Archive, el Zochrot Nakba Map y el Palestine Open Maps son otros ejemplos donde convergen los investigadores en humanidades y ciencias sociales, las tecnologías y los palestinos. El último proyecto es particularmente importante ya que ha digitalizado y dado acceso a una amplia colección de mapas históricos que muestran las maneras en que ha ido siendo modificado el territorio palestino, sumado a ello otros recursos interactivos. Esta clase de proyectos ha logrado conectar “sectores muy diversos de la población palestina, que cooperan para elaborar esas narrativas históricas y, de esa manera, las enriquecen y completan, atendiendo a dinámicas, enfoques o actores a los que la historiografía más tradicional no presta tanta atención” (Checa et al, 2022, pp. 153-154), por lo que estos avances en humanidades digitales colaboran en la conservación, estudio y difusión de una memoria social y colectiva en peligro de desaparición.

Impacto tecnológico

El mundo árabe en general, es decir, aquellos territorios vinculados etnolingüísticamente al idioma y la cultura árabe, son parte del sur global, lo que en el ámbito de la innovación tecnológica va a significar que se encuentran en un lugar subordinado a la recepción de los adelantos generados en los países desarrollados, según David Wrisley (2016) “no existe […] una historia de la computación en los países árabes y muchos menos sobre la alianza entre el ordenador y el estudio de los artefactos culturales” (p. 4), es decir, no hay una historia de las Humanidades Digitales, lo que deriva en que, si bien, hay un desarrollo extensivo de proyectos como digitalización, recolección de historia oral y difusión del patrimonio, esto no significa necesariamente que esto haya derivado en un desarrollo tecnológico y académico local o brindado directamente mayores capacidades de acceso a la población árabe en general y palestina en particular. De este modo, el impacto que es posible observar va sobre todo en la dirección de la tecnología sobre la cuestión palestina y no en el sentido contrario, ya que son las herramientas tecnológicas enfocadas a la preservación y el estudio las que causan un impacto positivo tanto a la supervivencia de la memoria, así como la visibilizarían de lo que significa una ocupación sostenida por más de 70 años. Como ejemplo tenemos a “Visualizing Palestine” que “tiene como objetivo utilizar herramientas digitales para procesar datos y así proporcionar pruebas con las que sea posible construir un relato en torno al conflicto palestino-israelí” (Wrisley, 2016, p.8), de esta manera, la infraestructura tecnológica facilita a la vez la investigación, difusión y acceso a la información relevante en torno al conflicto, pero por sobre todo, el impacto de la tecnología ha sido relevante en el ámbito de la conservación de la documentación a través de la digitalización, lo que permitirá su investigación y acceso futuro, el ejemplo más notable de esto se aprecia con la destrucción de la mezquita más antigua de Gaza, la Gran Mezquita Omarí, que albergaba una colección invaluable de manuscritos que data de 1515, los que no se encontraban disponibles en ningún otro lugar del mundo, para su preservación. Esta mezquita fue bombardeada por Israel y de sus escombros se han podido rescatar 123 de 228 manuscritos (Majed y Shamala, 2025), afortunadamente, ya se encontraban digitalizados 211 manuscritos gracias a un proyecto conjunto que contó con el apoyo de la British Library, el Hill Museum & Manuscrit Library y las instituciones y conservadores locales, la colección puede ser visualizada a través de la web del mencionado museo (HMML, s.f.). Lo que demuestra la importancia de esta relación virtuosa entre profesionales de las humanidades, ciencias sociales y las tecnologías para el uso efectivo de las herramientas tecnológicas para la preservación del patrimonio cultural en peligro, del que Palestina ha sido beneficiario.

Impacto científico

Ante el riesgo del desplazamiento de los científicos por las nuevas tecnologías, Dominique Vink (2018) nos dice que “las tecnologías digitales deberían aumentar la capacidad de los investigadores para inventar nuevas formas de analizar e interpretar de forma automática grandes cantidades de datos” (p. 109), por lo que son un aporte significativo a la labor investigativa y no un riesgo. Todos los proyectos mencionados anteriormente, si bien hacen un gran énfasis al rescate de la memoria, todos para ser posibles deben generar un modo de estructurar los datos contenidos en esta conversión del código análogo a un código electrónico que la máquina pueda “leer” y procesar, es ahí donde tiene un rol particularmente importante los metadatos, base del diálogo entre investigador y herramienta tecnológica, también son relevantes los sistemas de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) y los registros descriptivos, entre otros mecanismos que facilitan la investigación en la alianza máquina-humano. Más allá de estas cuestiones generales, cabe preguntarse cómo es específicamente la relación de los investigadores árabes y palestinos con las humanidades digitales. Ya se había mencionado la posición subordinada del mundo árabe respecto del avance tecnológico, y también hay una situación similar respecto de la posición de los investigadores, tanto ahí como en todo el sur global cuando se trata de su propio patrimonio,

La digitalización del patrimonio cultural en los países en vías de desarrollo, con el pretexto de preservación, supone también una amenaza de despojo, porque las versiones digitales se llevan a cabo por instituciones o empresas del Norte, que controlan el acceso y uso, incluida su comercialización. (Vink, 2018, p. 122).

Adicionalmente al peligro de apropiación de los objetos digitales contenedores de la memoria de los pueblos, existen problemáticas transversales tanto a investigadores como investigados del mundo árabe

en primer lugar, no siempre representan la región en sus propios términos sino que los investigadores suelen adoptar categorías y periodizaciones comunes en Occidente; en segundo lugar, descontextualizados y ajenos a la participación de los hablantes de lengua árabe, estos recursos digitales ofrecen una imagen de la cultura árabe como un monumento histórico en el mejor de los casos y como una reliquia polvorienta de otra época en las peores situaciones. (Wrisley, 2016, p. 3)

Particularmente en Palestina, los acontecimientos recientes han generado imágenes estereotipadas que no contribuyen a reconocer su amplia riqueza cultural, diversidad social y procesos diferentes a la ocupación de su territorio que son importantes.

Para profundizar el impacto científico de las humanidades digitales en la zona, es necesario profundizar la participación de investigadores locales, donde sean ellos quienes definan los conceptos y contenidos de sus investigaciones, independientemente del respaldo y financiamiento de entidades extranjeras, más necesario aún, es que, suscribiendo a los valores de las humanidades digitales, los materiales y resultados de las investigaciones sean de acceso libre y gratuito para todo el mundo.

David Wrisley (2016) comenta que recientemente se han ido adoptando los conceptos para definir a las humanidades digitales en el mundo árabe, siendo publicada la primera monografía en árabe sobre el tema recién en 2014 por el académico libanés Ghassan Mourad, por lo que las Humanidades Digitales propiamente tal aparecen como un proceso en desarrollo, sin desmedro de la gran cantidad de proyectos existentes en torno a la recuperación de la memoria que son fuente potencial de examen de esta rama del conocimiento.

Para ejemplificar el impacto científico de las humanidades digitales en la los estudios sobre Palestina, específicamente su literatura, tenemos el caso de PalREAD (Abu-Remaileh, 2021), proyecto liderado por Refqa Abu-Remaileh que tiene como objetivo reconstruir la historia de la literatura palestina a partir de sus fragmentos dispersos en el mundo, esta dispersión tiene bases históricas como el ya mencionado desplazamiento forzado de su población por Israel y el hecho de que el Estado de Palestina no tienen una Biblioteca y Archivo Nacional que conserve la totalidad del patrimonio bibliográfico nacional. Este proyecto no ha recurrido solamente a fuentes materiales de forma directa que se encuentran en el territorio, la autora también ha aprovechado y estrechado las redes de solidaridad con Palestina existentes en países como Chile, Nincaragua y Sudáfrica, recopilando diversos materiales, ayudándose además de otros proyectos que previamente han digitalizado el patrimonio literario palestino. En su estudio ha recurrido a diversas herramientas de las humanidades digitales que le han permitido analizar el gran volumen y diversidad de fuentes recolectadas, tales como el OCR, y Reconocimiento de Texto Manuscrito (HTR), la generación de mapeos a partir de conceptos, entre muchos otros. Facilitando la tarea a los investigadores y permitiendo analizar una mayor cantidad de fuentes de manera más eficiente, con los consiguientes beneficios de la preservación de la memoria y cultura del pueblo palestino.

Trayectorias de figuras literarias palestinas (Abu-Remaileh, 2021)

Conclusiones

El impacto de las Humanidades Digitales en Palestina refleja una intersección compleja entre lo social, lo tecnológico y lo académico. En lo social, las herramientas digitales han permitido conservar y difundir la memoria el pueblo palestino ante la ocupación y el desplazamiento forzado. A través de las diversas plataformas que conservan documentación en distintos formatos se preservando testimonios y evidencias que de otro modo serían silenciadas.

Desde el punto de vista tecnológico, se ha mostrado que en el mundo árabe no hay un desarrollo particular de las herramientas, sino más bien un aprovechamiento de estas para el desarrollo de los análisis realizados desde las Humanidades Digitales. Iniciativas como la digitalización de manuscritos, los mapeos, entre otras han permitido mantener viva la memoria colectiva. Sin embargo, este proceso también evidencia la dependencia de infraestructuras tecnológicas externas, lo que plantea riesgos en el aseguramiento del acceso a las propias fuentes de información.

En el ámbito del desarrollo científico y académico, las Humanidades Digitales han abierto nuevas posibilidades para la investigación sobre Palestina. Proyectos que utilizan análisis de datos, reconocimiento de textos, georreferenciación y otros procesos han permitido documentar la reducción y fragmentación territorial. Asimismo, el acceso a las fuentes de información disponible en línea gracias a las múltiples iniciativas de recopilación ha facilitado el trabajo de investigadores dentro y fuera de Palestina, desafiando las barreras impuestas por la ocupación.

Esta breve investigación evidencia que las Humanidades Digitales contribuyen a amplificar voces y preservar la memoria, sobre todo de pueblos que han visto amenazados por el exterminio, Pero también nos muestran ciertas tensiones en el ámbito científico, como por ejemplo, la dependencia frente a instituciones externas que pueden apropiarse del legado cultural e impedir el acceso a los materiales que preservan.

Finalmente, cabe decir que las Humanidades Digitales en Palestina pueden ser una herramienta efectiva no solamente para la mera investigación académica, sino para una lucha más amplia por el derecho a la memoria, la autodeterminación y la justicia, iniciativa a la que como bibliotecarios podemos sumarnos a través de redes de trabajo colaborativas como Librarians and Archivist with Palestine, de la que el autor de este trabajo participa.

Referencias:

- Abu-Remaileh, R. (2021). Country of Words: Palestinian Literature in the Digital Age of the Refugee. Journal of Arabic Literature, 52 (1-2), pp. 68-96. https://doi.org/10.1163/1570064x-12341420

- Ballesteros, K.(2020). Historia y desarrollo de las humanidades digitales. Apunte de clase unidad 1, Humanidades digitales, Universidad UNIACC.

- Cárdenas, L. (2024). Claves de la ocupación. Libros Faqir

- Checa, D., Carvajal, J. y Habboob, B. (2022). Historia digital y la cuestión de Palestina. Construyendo herramientas para combatir el memoricidio. Vegueta: Anuario de la Facultad de Geografía e Historia, 22(1), 137-156. [https://doi.org/10.51349/veg.2022.1.08]

- Guirado Alonso, J. (2018). Sociedad digital, identidad y diáspora: el caso del Museo Palestino. En E. Romero Frías y L. Bocanegra Barbecho (Eds.), Ciencias Sociales y Humanidades Digitales Aplicadas (pp. 410-427). Universidad de Granada. https://digibug.ugr.es/handle/10481/53480

- HMML. (s.f.). HMML Global Operations: Gaza. https://hmml.org/about/global-operations/gaza/

- Librarians and Archivists with Palestine. (1 de febrero de 2024). Israeli Damage to Archives, Libraries, and Museums in Gaza, October 2023–January 2024. Recuperado el 25 de marzo de 2025 de https://librarianswithpalestine.org/gaza-report-2024/

- Majet, M. y Shamala, R. (10 de marzo de 2025). Devastated by Israel, Palestinian team saves centuries-old manuscripts from ruined Gaza’s Omari Mosque library. Anadolu Ajansı. https://www.aa.com.tr/en/middle-east/devastated-by-israel-palestinian-team-saves-centuries-old-manuscripts-from-ruined-gaza-s-omari-mosque-library/3505592

- Ministry of Culture. (2024). Tercer Informe Preliminar sobre los Daños en el Sector Cultural durante la Guerra en la Franja de Gaza 7 de octubre de 2023 - 7 de enero de 2024. https://www.embajadadepalestina.es/tercer-informe-preliminar-sobre-los-danos-en-el-sector-cultural-durante-la-guerra-en-la-franja-de-gaza/

- Rojas, A. (2013). Las Humanidades Digitales: principios, valores y prácticas. JANUS Estudios sobre el siglo de oro, 2. pp. 74-99 http://www.janusdigital.es/articulo.htm?id=24

- The Palestine Museum Digital Archive. (s.f.). Search the Archive. Recuperado el 26 de marzo de 2025 de https://palarchive.org/index.php/Browse/objects/facet/subject_facet/id/344/view/images/lang/en_US

- Vink, D. (2018). Humanidades digitales: La cultura frente a las nuevas tecnologías. Gedisa. https://serval.unil.ch/resource/serval:BIB_4FFEED0F7A27.P001/REF.pdf

- Wrisley, D. (12-14 de septiembre de 2016). Humanidades digitales en el contexto árabe contemporáneo: situación actual y perspectivas futuras para la producción del conocimiento localizado. 3er Encuentro de Humanistas Digitales. Colegio de México, Ciudad de México. México. https://archive.nyu.edu/bitstream/2451/64079/2/Wrisley_Humanidades_digitales_en_el_contexto_arabe.pdf 

Para citar este artículo por favor usar: 

Cárdenas, L. (23 de abril de 2025). Palestina y las Humanidades Digitales. Sobre lo humano y lo divino. https://fadailalfaqir.blogspot.com/2025/04/palestina-y-las-humanidades-digitales.html

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